Los alimentos liofilizados, abreviados como alimentos FD, se producen mediante tecnología de liofilización al vacío. Estos productos pueden almacenarse a temperatura ambiente durante más de cinco años sin conservantes y, gracias a su ligereza, son fáciles de transportar.
UsandoLiofilizadorEsta tecnología de liofilización al vacío conserva eficazmente el color, el sabor y los nutrientes de los alimentos, manteniendo su apariencia, aroma, gusto y textura, además de retener nutrientes importantes como vitaminas y proteínas. Antes de su consumo, una sencilla preparación permite reconstituirlos como alimento fresco en pocos minutos. Además, los alimentos liofilizados no requieren refrigeración y pueden almacenarse, transportarse y venderse a temperatura ambiente una vez envasados al vacío.
1. Proceso: Alimentos liofilizados frente a alimentos deshidratados
Deshidración:
La deshidratación, también conocida como secado térmico, es un proceso de secado que utiliza agentes térmicos y de humedad. Generalmente, se emplea aire caliente como agente de calor y humedad. El aire caliente se calienta y luego se aplica al alimento, lo que provoca que la humedad se evapore y sea arrastrada por el aire.
La deshidratación térmica funciona transfiriendo calor del exterior al interior y humedad del interior al exterior, lo cual presenta ciertas limitaciones. Si la temperatura es demasiado alta, puede provocar la contracción de la superficie exterior, ralentizando el proceso de secado, mientras que una temperatura demasiado baja puede resultar ineficiente. La vaporización excesiva de la humedad interna puede causar la ruptura de las paredes celulares, lo que conlleva la pérdida de nutrientes.
Liofilización:
La liofilización implica la sublimación de la humedad, mientras que la deshidratación se basa en la evaporación. En la liofilización, la humedad pasa directamente de estado sólido a gaseoso, preservando la estructura física del alimento. En cambio, la deshidratación transforma la humedad de líquido a gas.
Actualmente, la liofilización al vacío es el mejor método disponible. En condiciones de baja temperatura y baja presión, la estructura física de los alimentos permanece prácticamente intacta, evitando la contracción debida a la penetración inducida por el gradiente de humedad. Este método también aumenta el punto de sublimación, lo que se traduce en una mayor eficiencia de secado.
2. Resultados: Alimentos liofilizados frente a alimentos deshidratados
Duración:
La velocidad de eliminación de la humedad influye directamente en la vida útil. Los alimentos deshidratados, como las frutas y verduras secas y los polvos, tienen una vida útil de entre 15 y 20 años; la miel, el azúcar, la sal, el trigo duro y la avena pueden durar más de 30 años. En cambio, las frutas y verduras liofilizadas pueden durar entre 25 y 30 años.
Contenido nutricional:
Según investigaciones de organizaciones de salud estadounidenses, la liofilización conserva la mayoría de las vitaminas y minerales. Sin embargo, los alimentos liofilizados pueden carecer de ciertas vitaminas, como la vitamina C, que se degrada rápidamente. La deshidratación no altera el contenido de fibra ni de hierro, pero puede provocar la degradación de vitaminas y minerales, lo que hace que los alimentos deshidratados sean menos nutritivos que los liofilizados. Durante la deshidratación pueden producirse pérdidas de nutrientes como las vitaminas A y C, la niacina, la riboflavina y la tiamina.
Contenido de humedad:
El objetivo principal de la conservación de alimentos es eliminar la humedad, evitando así su deterioro y la aparición de moho. La deshidratación elimina entre el 90 % y el 95 % de la humedad, mientras que la liofilización puede eliminar entre el 98 % y el 99 %. La deshidratación casera suele dejar alrededor del 10 % de humedad, mientras que las técnicas de deshidratación profesionales permiten obtener una mayor vida útil.
Apariencia y textura:
Una de las principales diferencias entre los alimentos deshidratados y los liofilizados es su apariencia. Los alimentos deshidratados se vuelven quebradizos y duros, mientras que los liofilizados se ablandan inmediatamente al entrar en contacto con la boca. Los alimentos liofilizados son considerablemente más ligeros que los deshidratados.
Cocinando:
Los alimentos deshidratados requieren cocción antes de su consumo y a menudo necesitan sazonarse. Esto implica hervirlos en agua caliente antes de comerlos. La preparación de alimentos deshidratados puede tardar entre 15 minutos y 4 horas. En cambio, los alimentos liofilizados solo requieren agua hirviendo; basta con añadir agua caliente o fría y esperar 5 minutos para consumirlos.
En conclusión, está claro qué tipo de alimento tiene más probabilidades de desarrollarse mejor en el mercado actual. Los alimentos ecológicos y saludables se están convirtiendo cada vez más en una tendencia que la gente sigue.
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Fecha de publicación: 4 de noviembre de 2024
